在过年之前，是要过小年的，翻看日历就会发现，南方小年和北方小年不是同一天，其中一种说法是，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，而古代时候的北方一直作为全国政治经济中心，受官气影响比较重要，就逐渐将小年定位腊月二十三了，而南方远离政治中心，就保留着腊月二十四作为小年的传统。

由于南北地区小年日期不一样，北方腊月23，南方腊月24，所以导致出现了小年南和小年北这两种现象，但从时间上来看仅仅只相差一天。不过除夕、春节还是统一的，都是大年三十为除夕（或者岁末最后一天为除夕），而正月初一过春节，不会出现南春节和北春节的现象。

南方和北方过小年的时间不相同，因此小年分南北。北方过小年是腊月二十三，而南方过小年则是腊月二十四，两个地区只相差一天。小年是我国的传统节日，是民间祭灶的日子。

由于特殊原因，南方和北方的小年只相差一天，在小年这天，南方人吃年糕、年粽、甘蔗等，并且进行扫尘、贴窗花。北方过小年会进行扫尘、贴窗花、沐浴理发等

小年是我国自古以来的文化传统。一直以来被世代传承直到今天。而且在我国的南北方都有过小年的习惯。北方的小年在腊月二十三，南方的小年在腊月二十四。因为习俗不同因此那北方小年差一天。