牛的名字的由来
牛字最早见于商代，其古字形像突出一对牛角的牛头。本义即牛科动物牛。牛有吃苦耐劳的本性，故引申为顽强、有耐力，又指人的脾气固执、不肯轻易驯服，这是取牛的脾气执拗之意。
牛拼音：niú
释义：
1、哺乳动物，趾端有蹄，头上长一对角，是反刍类动物，力量很大，能耕田拉车，肉和奶可食，角、皮、骨可作器物：牛刀小试（喻有很大的本领，先在小事情上施展一下）。牛黄。牛角。
2、星名，二十八宿之：牛斗（指牛宿和斗宿二星）。
3、喻固执或骄傲：牛气。
4、姓。
牛的由来是什么
牛在十二生肖中居次位，与十二地支配属“丑”，故一天十二时辰中的“丑时”——夜间一点至三点又“牛时”。易卦为“坤为子母牛”。
古时，牛正是玉帝殿前的差役，时常往返于天宫和大地之间。有一天，农夫托牛给玉帝传个口信，说是人间寸草不生，大地光秃秃的，太难看，请玉帝带点母草籽给人间，把人间打扮得好看些。玉帝听了，觉得有道理，便问殿下众神谁愿去人间撒草种。
“玉帝，我愿去人间撒草种。”牛王自告奋勇地说。
“你是个粗心大意的家伙，恐怕不行吧。”玉帝不放心地说。
“玉帝放心，这点小事我都办不好，甘愿受罚。”牛王坚持要去。
玉帝同意了牛王的请求，属咐牛王到人间后，走三步撒一把草籽。
牛王带着草籽，走出天宫，在跨出南天门时，不小心跌了一跤，附下人间后，头脑晕乎乎的，误以为玉帝的旨意是走一步撒了三把草籽。于是，大把的草籽撒在了大地。
第二年，野草丛生，农夫根本无法种庄稼了。
他们托灶神告诉玉帝，野草太多，庄稼无法生长。玉帝知道坏事了，召来牛王一问才知道粗心的牛王是一步撒三把草籽，把一件好事办坏了。
“你这粗心的老牛，弄得人间遍地里草，当初你怎么保证的?从今以后，你和你的子子孙孙都只准吃草，帮助农夫除草，同时，祖祖辈辈是帮助农夫干活儿。”玉帝说完，怒气未消，飞起一脚踢向老牛，牛王一个筋斗从天上落到人间，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。于是，牛从此便一辈子给农夫当苦力，并且人未停止啃青草。直到今天，它的那排上牙也还没有长出来。
但是，牛是个知过即改的好动物，它任劳任怨，勤恳踏实，拉车犁田从不松套，为农夫做了不少工作，博得人们的好评。在排生肖的时候，人们一至推举他为生肖。如果不是投机的小老鼠藏在牛角上，抢先得了头名，牛王肯定还会当上生肖首领呢。
牛的来历传说
据说，远古时候的黄牛是住在天上的。那时，天地间的所有动物都受天神的管制。天神怕地上的人们种好了庄稼，生活有了着落而不听他管，就把人间不多的种子收回到天宫藏起来，只许人们采野果或打猎来充饥度日，并派黄牛作为使者，到人间去督促照办。人们呢，只好四处奔波，挣扎在死亡线上，听天由命了。
黄牛每天带着干粮下到人间，传达天神的旨令，督促人们照办执行，晚上回天宫汇报情况。可是，使者终归是个差役，往往等他劳累了一天，披星戴月回到天宫的时候，天神已经酒足饭饱，准备入睡了。牛只能吃点残汤剩饭，所以，他心里对天神的怨气也不少。
人们为了使这位天神的使者回去不告恶状，忍着饥饿，把最香的猎肉，最甜的野果拿来给牛吃。夏日炎热时，人们砍来茂叶树枝搭起棚子，让它坐在里面乘凉休息，还舀来清清的泉水给它喝，到了结霜下雪的冬天，人们还把兽皮蓑衣披在它身上。慢慢地，牛觉得人心地善良，不应作弄，所以他很不管人做些什么了。即使做了些违令的事，它也是睁只眼闭只眼。有一天，牛问人有什么要求。
人说：只希望牛回到天宫时给天神多说好话，赐点种子给人们种，让生活有个着落就好了，黄牛一听，知道此事天神万万不允许，但还是答应了。
那天晚上，牛回到天宫，干脆没跟天神说一声，偷了一袋谷种，连夜下到人间。从此，人们又重新种起了庄稼，庄稼长势喜人，收成不错，可以定居生活了。
但过了不久，牛偷种子的事被天神发现了，天神暴跳如雷，黄牛不知挨了多少鞭打，然后被关在一间黑洞洞的牢房里，天神还扬言永远不让牛与地上的人接触。每当夜深人静的时候，黄牛是多么想念地上心地善良的人们啊!他越来越觉得给这狠心的天神当使者，远不如和人们同甘共苦在一起。于是，他暗暗地下了决心，一定想办法到人间去。
有一天，黄牛连声大叫要见天神，天神怒气冲冲赶来时，他就装作悔悟的样子说：“我违背天命，本应斩首，多亏老爷刀下留情，请你给我一个立功赎罪的机会，让我再次下到人间收回种子，叫人们天天向你烧香求乞，你不就是名副其实、至高无尚的天神了吗?”天神觉得黄牛话中有理，就命令他在一天之内，把地上所有的种子收回来，否则，不准他再上天宫，还要派其它使者下去把他斩首喂狗!黄牛答应了。
牛又到了人间。他想：一定要把天下的土地都种上种子，收获无数的粮食，让人们不再向那狠心的天神烧香。于是他拼命地帮人们拉犁种田耕地，还学会了吃草，以便省下种子多种。直到现在，牛还在辛勤地帮助人们拉犁种地，盼望人们过上丰衣足食的生活。
天神呢，他当然吸取了教训，再不敢派其它使者下到人间找牛算帐，他怕其它使者也象牛再不回天宫，帮人拉犁种地
